望遠(yuǎn)鏡運(yùn)用組成透鏡和把曲面改成拋物面能夠改進(jìn)球差。偏色是折射光學(xué)元件最顯著的像差,它產(chǎn)生于光的色散,這促使星河會發(fā)生多種多樣色調(diào),危害觀察。運(yùn)用雙片透鏡組成的復(fù)消色差系統(tǒng)軟件能夠減少偏色的水平。
天文望遠(yuǎn)鏡探測的是電磁波。光學(xué)天文望遠(yuǎn)鏡探測的是可見光,即所謂的看到了星體本身;射電天文望遠(yuǎn)鏡探測的是射電波,射電波屬于無線電波的一種,無線電波又是頻率比可見光低的電磁波。但是二者的具體探測方法也有所區(qū)別。
1663年,英國科學(xué)家格里高利利用光的折射基本原理做成格里高利式反射鏡片,可是因?yàn)榧庸すに嚥怀墒於鵁o法時(shí)興。1667年,英國科學(xué)家哥白尼略微改善了格里高利的念頭,做成了哥白尼式反射鏡片,其規(guī)格僅有2.5cm,可是變大倍數(shù)超出30倍,還清除了映射望遠(yuǎn)鏡的偏色,這促使它很好用。
望遠(yuǎn)鏡1862年,美國天文學(xué)家沃爾特斯父子倆(A.Clark和A.G.Clark)生產(chǎn)制造了47厘米口徑映射鏡,拍到天狼星伴星的照片。1908年美國天文學(xué)家美的領(lǐng)導(dǎo)干部完工了1.53米口徑反射鏡片,拍到天狼星伴星的光譜儀。
在現(xiàn)代天文學(xué)中,天文望遠(yuǎn)鏡包括了射電望遠(yuǎn)鏡、紅外望遠(yuǎn)鏡、X射線和伽馬射線望遠(yuǎn)鏡。天文望遠(yuǎn)鏡的概念又進(jìn)一步地延伸到了引力波、宇宙射線和暗物質(zhì)的領(lǐng)域。日常生活中的光學(xué)望遠(yuǎn)鏡又稱“千里鏡”。它主要包括業(yè)余天文望遠(yuǎn)鏡、觀劇望遠(yuǎn)鏡和軍用雙筒望遠(yuǎn)鏡。